De Alpen zijn het hele jaar door een van de meest spectaculaire gebieden van Frankrijk. De majestueuze bergketen die zich vanaf het meer van Genève uitstrekt tot aan de Middellandse zee in het zuidoosten van Frankrijk, bevat enkele van de hoogste bergtoppen van Europa, met de Mont Blanc (4807 m) als hoogste punt. Het is het grootste berggebied van Europa en het hele jaar door een van ’s werelds populairste vakantiebestemmingen, vanwege zijn grote skigebieden, fantastische wandeltochten en ontelbare andere buitenactiviteiten.

Het landschap van de Alpen

Het fraaie landschap varieert van besneeuwde bergtoppen en diepe kloven met bruisende rivieren tot vruchtbare weidegronden en bloeiende vlakten. In het voorjaar en in de vroege zomer zijn de graasweiden in de Franse Alpen een uitbarsting van kleuren met hun blauwe en gele gentianen, klokjes, lelies, steenbreek en verschillende orchideeën. ’s Winters is het landschap bedekt onder een witte deken die vaak scherp aftekent tegen een wolkenloze, donkerblauwe hemel.

Grotere steden in de Alpen: Grenoble, Briançon en Annecy

Grenoble is een oude Gallisch-Romeinse stad met een heleboel historische bouwwerken. De stad is fraai gelegen op de plaats waar de rivieren Drac en Isère bij elkaar komen, omgeven door de fraaie natuurreservaten Chartreuse en Vercors. Het beste uitzicht over de stad en de bergen hebt u als u via de kabelbaan naar de vesting Fort de la Bastille gaat. Voor het echte volksleven gaat u naar de vele terrassen rond de Place Grenette.

Briançon ligt op 1.320 meter boven zeeniveau en is daarmee de hoogst gelegen stad van Europa. De stad was al vóór de tijd van de Romeinen een belangrijke vesting en heeft dan ook een boeiende geschiedenis en interessante gebouwen. Tegenwoordig is Briançon een echte sportstad, zowel in de zomer als in de winter.

Annecy is een charmante alpenstad, gelegen bij de noordelijke punt van het meer Lac en omringd door besneeuwde bergtoppen. De kleine, knusse middeleeuwse wijk is omringd door kanalen, bruggen en straten vol bloemen. De eerste attractie is een rondwandeling door de stad, waarbij u de frisse berglucht opsnuift en de sfeer in de stad kunt proeven, vooral op de marktdag. ’s Zomers kunt u in het meer zwemmen en kunnen zeilsporters zich op het meer helemaal uitleven.

Toeristische attracties in de Alpen

Tijdens een vakantie in de Alpen is de ruime keuze aan buitenactiviteiten de grootste toeristische attractie, zowel ’s zomers als ’s winters. Bovendien liggen in het gebied de twee meest spectaculaire natuurreservaten van Frankrijk, Chartreuse en Vercors, met een wildernis aan naaldbossen, bergen, watervallen, holen en diepe, smalle kloven en volop belevenissen in de natuur.

Sportactiviteiten in de Alpen

In de winter zijn langlaufen en alpineskiën de meest populaire takken van sport. Veel pistes verbinden twee of mee wintersportplaatsen met elkaar, waardoor gigantische skigebieden ontstaan.
Als de sneeuw eenmaal gedooid is, maken de bloeiende graasweiden, de bergmeren en de vele gemarkeerde wandelroutes de Alpen tot een paradijs voor wandelaars. Op vele plaatsen kunt u in de vakantieplaatsen actief zijn met zomersporten als golf, tennis, fietsen in de bergen, paardrijden, paragliden, kanovaren, white water rafting, gletsjerskiën en bergbeklimmen.

Gastronomie in de Alpen

De streekgerechten van de Alpen bestaan uit kaasfondue, raclette, alpenkazen als de Tomme au Raisin, Emmenthal Français en Vacherin met de lokale wijnen erbij.

Het klimaat in de Alpen

De Alpen hebben een lage luchtvochtigheid, schone lucht en vele uren zonneschijn. De zomers zijn over het algemeen droog met hoge temperaturen en van november/december tot en met eind april zijn de Alpen bedekt onder een laag sneeuw.

Sommige van de foto's worden vriendelijk uit van Maison de la France geleend. Fotografen: Hervé Le Gac en Jean-François Tripelon.