Het vorstendom Andorra is een klein, ingesloten landje in de oostelijke Pyreneeën en begrensd door Spanje en Frankrijk. Ooit geïsoleerd, is Andorra tegenwoordig een welvarend land, grotendeels dankzij toerisme en zijn status als belastingparadijs. De soevereiniteit van Andorra dateert uit 1278 en er is een co-vorstendom met de president van Frankrijk en de bisschop van Urgell, Spanje als co-vorsten. Het uit ploegakkers, bossen en weiden bestaande berglandschap is het grootste natuurbezit van het land, dat door de eeuwen heen behouden is.

Het landschap van Andorra

Andorra bestaat grotendeels uit ruige bergen met een gemiddelde hoogte van 1.996 meter. De hoogste piek is 2.946 meter hoog. Het gebergte wordt doorkruist door drie smalle valleien in een Y-vorm, die zich verenigen in de rivier Valira die het land uitvloeit naar Spanje.

Grote steden in Andorra

Andorra la Vella is de hoofdstad van het co-vorstendom  Andorra en is gelegen in de oostelijke Pyreneeën tussen Frankrijk en Spanje. Het oude centrum van de stad wordt gekenmerkt door oude straatjes en huizen van steen. De voornaamste bron van inkomsten is toerisme hoewel het land als belastingparadijs ook buitenlands geld aantrekt. Meubels en cognac zijn plaatselijke producten.

Toeristenattracties in Andorra

Zo'n 9 miljoen toeristen komen jaarlijks af op de belastingvrije status en de zomer- en winteroorden van Andorra. Andorra is in staat om een uitgebreid assortiment belastingvrije producten, waaronder drank, parfum en tabak, te verkopen omdat het geen lid is van de Europese Unie. Andorra is synoniem voor romaanse kunst. De valleien tellen 40 kerken en verscheidene middeleeuwse bruggen. Water is ook een van de natuurlijke rijkdommen van Andorra. De warmwaterbronnen van Escaldes-Engordany zijn rijk aan zwavel en worden aanbevolen voor therapeutische en schoonheidsbehandelingen en ter preventie van reuma en huidklachten.

Sportactiviteiten in Andorra

Er zijn meerdere grote skioorden in Andorra, waaronder Soldeu/El Tarter en Pal/Arinsal. Deze oorden zijn populair bij toeristen uit Spanje, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, met name omdat de betrekkelijk matige hellingen ideaal zijn voor minder ervaren skiërs en gezinnen. Paardrijden, bergbeklimmen, riviersport zoals kanoën en kajakken, en jacht- en vistochten zijn ook mogelijkheden in Andorra. Er zijn meerdere wandelroutes die in de zomermaanden te verkennen zijn.

De gastronomie van Andorra

De gastronomie van Andorra heeft veel weg van het mediterrane dieet waarin veel olijfolie gebruikt wordt. Typische gerechten zijn een combinatie van koud vlees met de kwaliteitswijnen en de producten van de zee en het land. Naast de bonen met inktvis behoren tot de andere specialiteiten onder andere Andorraans biefstuk met een Garantie van Oorsprong, escudella, wilde paddestoelen en rivierforel. Dankzij zijn geografische ligging en klimaat is Andorra een ideale locatie voor een keuken op kaasbasis.

Het klimaat van Andorra

Het klimaat is van een hoog bergtype met invloeden van de Middellandse Zee. De winters zijn koud en de zomers zijn zacht en droog met grote temperatuurvariaties op verschillende hoogtes. De temperaturen variëren van gemiddeld -2 °C in januari tot 24 °C in juli. De herfst is het seizoen met de meeste regen.