De noordelijke provincie Cantabrië is een populaire vakantiebestemming voor Spanjaarden en Fransen, maar vrijwel onberoerd door het massatoerisme. Het prachtige, rustige Santander, de hoofdstad, is omgeven door schitterend landschap en geflankeerd door elf zeer schone zandstranden waar u zich kunt zonnen of ontspannen. Het warme, zonnige, vochtige klimaat verzorgt de rijke bossen en plantengroei waar het gebied zijn naam, de Groene Kust, aan te danken heeft. Er zijn ook oude, elegante badplaatsen en een landschap dat hoe westelijker hoe dramatischer wordt, met piepkleine, afgezonderde inhammen langs de kust en, landinwaarts, de schitterende Picos de Europa met hun pieken en steile kloven. Tenslotte is Cantabrië dankzij haar kleurrijke volksgewoonten een vakantiebestemming die zeker niet zal teleurstellen!

Het landschap van Cantabrië

Cantabrië biedt zeer gevarieerde landschappen en klimaten. In de bergketens, Picos de Europa en het natuurreservaat Saja, leven nog steeds beren, wolven en adelaars en zijn de rivieren vol zalm en forel. In totaal contrast hiermee is de kust met haar prachtige baaien, lange stranden en romantische vissersdorpjes. Tussenin vindt u altijdgroene valleien en heuvels.

Grote steden in Cantabrië

Santander, de moderne hoofdstad, is een elegant, verfijnd oord dat aan een prachtige baai ligt. Het voortreffelijke strand, de promenade en het schiereiland Magdalena zijn een aantal van de hoofdattracties voor de toeristen. Er is volop cultuur aan bod; bijzonder opmerkelijk is de internationale zomeruniversiteit Menendez y Pelayo.

Een bezoek aan het middeleeuwse dorpje Santillana del Mar met zijn schilderachtige huisjes en zijn prachtige romaanse kerk, Castro Urdiales, Comillas en San Vicente de la Barquera wordt zeker aanbevolen.

Toeristenattracties in Cantabrië

Behalve de voortreffelijke stranden van fijn zand zijn andere attracties in de omgeving van Santander de romaanse kerk van Santa Maria de Valverde of het natuurreservaat van Cabárceno waar u dieren van alle vijf werelddelen in een buitengewoon, bijzonder landschap aantreft. Verder landinwaarts liggen de interessante prehistorische grotten van Altamira en Puente Viesgo.

Sportactiviteiten in Cantabrië

De zee en bergen van Cantabrië bieden de sportliefhebber een wereld van mogelijkheden: de meest traditionele plaatselijke watersporten zijn zeil- en roeiwedstrijden (regatta's van oefenboten) maar er is ook wildwaterkanoën, zwemmen, windsurfen, waterskiën en dergelijke aan bod.

De bergen bieden op hun beurt een uitdaging aan bergbeklimmers. Het gebied trekt zowel jagers (gems, hertenbok, vos, zwijn en ree) als vissers (zalm en forel) aan. Er is meer dan duizend kilometer aan rivieren.

Tijdens de zomermaanden worden paardenrennen gehouden op het strand. Boogschieten en verschillende vormen van kegelen zoals bolo montañés en pasobolo zijn bijzonder kenmerkend voor het gebied.

De gastronomie van Cantabrië

Aan de kust wordt een voortreffelijke marmita opgediend. U treft ook zalm aan - die op uiterst unieke wijze bereid wordt: el arroz santanderino, rijst met zalm en melk - en sardientjes, ansjovissen, tonijn, heek, zeebrasem en rabas (gehakte, gebraden pijlinktvis). De beste kaassoort komt uit Treviso. Het zijn echter de nagerechten waar de keuken van Santander de meest originele gerechten biedt, zoals custardpudding, sobaos pasiegos samen met la quesada, gemaakt van verse kaas, boter en eieren.

Het klimaat van Cantabrië

Cantabrië kent een nat, matig zeeklimaat. Het gebied heeft lagere temperaturen en meer neerslag dan de rest van Spanje. Het weer in Santander is omschreven als over het algemeen zacht, vaak regenachtig maar met 's zomers veel zon.